1924年春，中共广东区委派杨殷等同志到粤汉、广九、广三铁路组织工会。通过他们在工人中开展工作，不久，杨殷组织广三铁路的机器厂、木工厂、材料厂、油漆厂、印刷厂的工人组成了“广三铁路临时工会”。1926年7月底，召开了全路工人代表大会，决定成立广三铁路总工会筹备委员会，以准备建立广三铁路总工会。根据中共广东区委和中华全国总工会的布置，广三铁路总工会于1926年4月21日正式成立，统一领导全路工人运动。总工会会址设在芳村石围塘火车站，工会会员共800多人。